Un caballero en Moscú (Towles), Spain is not different (Townson), Normas de cortesía (Towles)

LECTURAS Y RESEÑAS

UN CABALLERO EN MOSCÚ

Amor Towles 2016

Narrativa Salamandra / Penguin Random House/ Decimoquinta reimpresión 2025 – Traducción: Gemma Rovira 2018 / 509 páginas.

Cinco líneas

… sin embargo, entre los estamentos superiores del Partido hay quienes le consideran uno de los héroes de la causa prerrevolucionaria. En consecuencia, este comité ha acordado que regrese usted a ese hotel que tanto le gusta. Pero no se confunda: si vuelve a poner un pie fuera del Metropol, será ejecutado. Siguiente caso.

Con las firmas de V.A. Ignatov, M.S. Zakovki y A.N Kosarev

                                                                      (Últimas líneas de la sentencia. 21 de junio de 1922)

Comentario

Alexander, Alexander Illich Rostov, Conde Rostov, Excelencia, jefe de sala Rostov, nombres de este aristócrata, recluido en el famoso hotel Metropol, sin poder salir, durante más de treinta años. La condena de 1922 hasta 1954, donde siguen pasando cosas en esta entretenida e interesante novela, y el increíble final. A diario se levanta a su hora, hace cinco flexiones, cinco estiramientos y respira hondo cinco veces. El autor divide la novela en cuatro partes y decenas de capitulillos, algunos titulados. Los tempos muy bien medidos. Cosas, sucedidos, visitas al Conde en un lugar concurrido, de nivel, tanto por el establishment comunista como por turistas o artistas registrados que visitan Moscú. Además, el Conde Rostov no para ni un minuto, no le dejan. Controla lo que interesa, importa, le ocurren cosas bonitas, terribles, con algunas mujeres, niñas que crecen, actrices. De fondo la política soviet en la URSS de los años treinta a cincuenta con todo su encanto administrativo, controles varios y represión. Estupenda, muy recomendable.

SPAIN IS NOT DIFFERENT

Nigel Townson 2026

Espasa-Editorial Planeta. 2026.

Traducción de Amaya Bozal

Cinco líneas

Esta obra argumenta que desde el “Desastre” de 1898, el colapso de la Segunda República y la tragedia de la guerra civil, una larga dictadura y la Transición, España no ha sido diferente. Aunque ha seguido su propia trayectoria hacía la modernización, lo ha hecho sin desmarcarse del contexto europeo al que se adscribe

Comentario

Después de leer a Nigel Townson, los libros que caben en diez páginas de títulos sobre España y Europa 1898 y 2000, en ocho partes llega a una conclusión que no me extraña nada. Lo presumía. La gran diferencia que tiene España con los países de su entorno es que después del “Desastre” del 98, un intento de Regeneración, las guerras mundiales, el fracaso de le Segunda República, y la guerra civil vino una dictadura larga: el Franquismo. Terrible, excesiva, otros países también atravesaron etapas autocráticas, ha habido dictaduras de derechas y de izquierdas. Pero como en este ensayo se comparan datos y tempos políticos, económicos, de crecimiento o retraso de la sociedad, las diferencias con el entorno son mínimas. Grecia o Portugal han sido dictaduras de derecha, durante diferentes periodos; de izquierda en Yugoslavia y Albania. Francia con su conflicto argelino e Italia con el terrorismo de izquierda y de derecha vivieron épocas también muy desestabilizadoras.

Curiosidades: Las famosas Casa del Pueblo no fueron un invento socialista. A España las trajo Vicente Blasco Ibáñez, escritor, político; las había visto en Bélgica.

Los primeros supermercados en España fueron VeGe y Spar, 710 establecimientos en los primeros años sesenta. Recomendable.

NORMAS DE CORTESIA

Amor Towles 2011

Cetology Inc /2012-2025 Penguin Random House – Traducción Eduardo Iriarte Goñi / 412 páginas

Cinco líneas

Nochevieja de 1937, Katey y Eve, dos amigas que viven en la misma pensión, deciden salir a exprimir la libertad que promete New York. Se dirigen a The Hotspot, un bar donde la ginebra es lo bastante barata como para beber un dry martini cada hora. Aparece Theodore Tinker Gray, un joven cachorro de la aristocracia de Nueva Inglaterra que luce una sonrisa arrebatadora.

Comentario

Primera novela, y primer éxito, de Amor Towles, no tan grande como Un caballero en Moscú. En esta ocasión el tempo de la novela es un año, 1938. Y ocurren muchas cosas, la mayoría fiesta, visitas a garitos de jazz, trabajos, amigos que aparecen. Alguno se va a la guerra de España, para luchar con los republicanos, otros trabajan en bancos, gestionan fondos fiduciarios, o se dedican a la buena vida, menos Katey que trabaja bastante en la revista Gothan. Eve se termina yendo a los Ángeles, a Hollywood, y la perdemos la vista. Pero Katey, narradora estrella, Tinker, Val, la señora Grandyn, Helen, Dicky, Mason Tate, o el señor Parish son los personajes que mantienen una novela quizá, con demasiado movimiento. No se pierdan el apéndice. “Normas de cortesía y comportamiento decoroso en compañía y conversación, del joven George Washington“.

                                                                                                                  Josechu Sanz