Borinquen rebelde

Cito a Juan Gabriel Vásquez: “[La lengua española está en el centro de la conversación en Puerto Rico]. Y lo está desde hace unas semanas, cuando en el intermedio de un partido de eso que llaman fútbol americano, un cantante, cuya música yo nunca había escuchado (y no he escuchado todavía, para ser sincero) convirtió esa pausa rutinaria, meditadamente diseñada para la inanidad y el más bobo consumismo, en una asombrosa declaración de rebeldía”. (EL PAIS, 24 de mayo de 2026, pág. 17).

Rebeldía. Esa es la palabra. El lector, por muy poco dado a escuchar la música del protagonista de la cita de Vásquez, como el propio escritor o este que firma, habrá  comprendido que la referencia tiene como protagonista a Benito Antonio Martínez Ocasio (Baymón, Puerto Rico 1994), conocido en los ambientes musicales como Bad Bunny y que estos días anda recorriendo Madrid para mostrar su música y su rebeldía.

Rebeldía, esa es la palabra. Y si la asociamos a la isla de Puerto Rico, nos encontramos con que la reivindicación que el cantante de moda propone no es nueva. La música, la rebeldía y la isla han estado unidas desde la llegada de los españoles a sus costas, en el segundo viaje de Colón en 1493. Pero no hace falta ir tan lejos. Con situarnos en el siglo XIX y, a partir de ahí, con la historia más reciente, tenemos más que suficiente.

Borinquen es el nombre original de Puerto Rico. Etimológicamente procede de Boriquén o Borikén, que era como los indios llamaban a la isla en la época precolombina. 

En 1811, Félix Astol Artés, músico portorriqueño compuso el himno de la isla: La Borinqueña lo tituló. No tenía letra ni se le identificaba como símbolo patriótico. La poetisa venezolana, afincada en Puerto Rico, Lola Rodríguez de Tió decidió prestar uno de sus poemas al himno. Y ahí, sí que había intencionalidad política, rebeldía, que es nuestra palabra:

¡Despierta Borinqueño
que han dado la señal!
¡Despierta de ese sueño
que es hora de luchar!

A ese llamar patriótico
¿no arde tu corazón?
¡Ven! Nos será simpático
el ruido del cañón.

Naturalmente, después de la guerra entre España y los Estados Unidos que supuso la pérdida de la colonia por parte española, la letra del himno fue inmediatamente modificada. Los portorriqueños pro yanquis no querían saber nada de luchas ni de cañones. Y en 1901 se cambió y se adoptó una letra compuesta por el poeta portorriqueño Manuel Fernández Juncos:

La tierra de Borinquen 
donde he nacido yo, 
es un jardín florido 
de mágico primor. 
Cuando a sus playas llegó Colón; 
exclamó lleno de admiración: 
«¡Oh! ¡Oh! ¡Oh! 
Esta es la linda tierra 
que busco yo»

No conozco su repertorio, pero seguramente esta letra no estará incluida en el catálogo con el que el tal Bad Bunny se presenta en estadios y auditorios atestados de admiradores.

Desde 1977, La Borinqueña es el himno oficial de Puerto Rico.

Pero la rebeldía siguió su curso durante el siglo XX.

Daniel Santos nació en San Juan en 1916. De familia humilde, pasó por todos los oficios hasta que su voz, potente voz,  fue descubierta por el músico Pedro Flores. A partir de ahí, su vida cambió notablemente. Entró a formar parte de uno de los grupos más significativos de la música caribe: la Sonora Matancera, de Cuba, banda en la que era vocalista femenina Celia Cruz. Los dos formaron un magnífico dúo que cosechó grandes éxitos. Santos fue reclutado para ir a la guerra en 1941 y formar parte del ejército de los Estados Unidos. Una guerra, decía el cantante, que le era completamente ajena, pues él no se consideraba yanqui. Al regreso de la trinchera se le encrespó la rebeldía y nació en el cantante un sentimiento independentista que plasmó en su trabajo como compositor y cantante. Junto a Pedro Ortiz Dávila, Davilita, grabó un disco llamado Los Patriotas, con temas cuyos títulos ya reflejan la intencionalidad del trabajo: Soldado de la Patria, Mi patria es mi vida, Mi credo, Protestas….

En 1960, de nuevo otra llamada a la rebeldía por la independencia de la isla boricua. En el nuevo disco, junto a Mike Hernández, canciones cuyos títulos eran: Quiero mi bandera, Ayúdame paisano, Liberación, Esto es mío….

En fin, Puerto Rico, música, rebeldía… desde siempre. 

Gabriel Sánchez

Mayda Belén y Quique Domenech interpretan las dos versiones deLa Borinqueña, esta primera en la versión de Lola Rodríguez de Tió:

Y esta otra, el Himno de Puerto Rico, con la letra de Manuel Fernández Juncos:

Y, por último, merece la pena, si no se ha visto ya, contemplar los casi 14 minutos de la actuación de Bad Bunny en el intermedio de la Super Bowl.